Når en gravemaskine er på arbejde, kan førerhuset rotere hele 360 grader, men alligevel skal sporene nedenunder også fungere. Her opstår et problem: Hvis hydraulikslangerne var stift forbundet mellem førerhuset og undervognen, ville de vride og snappe efter blot et par omdrejninger.
Det er her, rotationsleddet kommer ind.
Installeret mellem kabinen og bælteundervognen tillader den hydraulikvæske at strømme ind i den ene side og ud af den anden uden afbrydelse. Det er afgørende, at uanset hvor mange gange den øvre sektion roterer, forbliver det hydrauliske kredsløb åbent; rotationen vrider aldrig slangerne, så de fejler eller forårsager utætheder.
Du kan tænke på det som et "drejeled": Den ene ende bevæger sig med førerhuset, mens den anden bliver med undervognen, med tætninger i midten, der holder væsken indeholdt. Under rotation siver væsken hverken ud eller holder op med at strømme.
Hvad er denne hydrauliske væske til? Den forsyner bånddrevet direkte. Uanset om gravemaskinen bevæger sig fremad, bagud eller drejer til venstre eller højre, er den helt afhængig af hydraulisk væske til at drive motorerne på skinnerne. Først når væsken når motorerne, kan skinnerne dreje og maskinen bevæge sig. Hvis det hydrauliske kredsløb blev brudt, ville sporene forblive ubevægelige-og gøre hele maskinen død i sine spor-uanset hvor højt motoren brølede.
Så selvom denne komponent er lille, er det forudsætningen for, at gravemaskinen rent faktisk kan bevæge sig. Uden den ville det hydrauliske kredsløb afbrydes i det øjeblik, kabinen drejede, så undervognen ikke reagerede, uanset hvor dygtigt føreren manøvrerede betjeningsgrebene. Den forbliver skjult inde i maskinen, ude af syne, men hele maskinen er immobiliseret uden den.
Kort sagt fungerer rotationsleddet som gravemaskinens "led"-ligesom et menneske ikke kan bevæge sig uden led, kan en gravemaskine ikke bevæge sig uden denne komponent.